Die Corona-Pandemie hat das standortunabhängige Arbeiten erheblich beschleunigt. Eine Umfrage aus dem Jahr 2021 zeigt, dass 75 % der US-Beschäftigten es vorziehen, mindestens einen Tag pro Woche mobil zu arbeiten. Diese Verschiebung der Arbeitsdynamik hat die Frage aufgeworfen, wie sich virtuelle Interaktionen auf Innovation und Zusammenarbeit auswirken. In dieser Studie führten die Forscher ein Laborexperiment und ein Feldexperiment in fünf Ländern (Europa, Naher Osten und Südasien) durch, um die Auswirkungen von Videokonferenzen auf die kreative Ideenfindung und -auswahl zu untersuchen.
Das Wichtigste in Kürze
- In einem Versuch wurde die Ideenfindung von virtuellen und vor Ort Versuchsgruppen untersucht.
- Dabei wurde die Kreativität & Ideenfindung von virtuellen Gruppen durch das Set-up gehemmt.
- Dennoch sollten Unternehmen virtuelle Meetings zur Ideenfindung nicht automatisch ausschließen. Vielmehr muss das Set-up durch Technologie an die Anforderungen hybrider Arbeit angepasst werden.
Forschungsansatz
In dieser Studie wurde eine "kreative Idee" als eine Idee definiert, die sowohl neu als auch nützlich ist. Die Forscher bewerteten die Kreativität der Ideen anhand von zwei Kriterien: Originalität und Durchführbarkeit. Die Originalität bezieht sich auf die Einzigartigkeit oder Neuartigkeit der Idee, während sich die Durchführbarkeit auf die Praktikabilität und das Potenzial für eine erfolgreiche Umsetzung bezieht.
Um die Kreativität von den Teilnehmenden entwickelten Ideen zu bewerten, setzten die Forscher ein Gremium unabhängiger Juroren ein, die nichts von den Versuchsbedingungen wussten. Diese Juroren bewerteten die Originalität und Durchführbarkeit jeder Idee auf einer Skala von 1 (niedrig) bis 5 (hoch). Eine Idee galt als kreativ, wenn sie sowohl bei der Originalität als auch bei der Durchführbarkeit eine hohe Durchschnittsnote erhielt.
Mit diesem Ansatz konnten die Forscher die Kreativität der Ideen, die sowohl von den persönlichen als auch von den virtuellen Versuchsgruppen entwickelt wurden, objektiv messen, was einen Vergleich der Qualität der Ideen zwischen den beiden Gruppen ermöglichte.
Ergebnisse
Die Ergebnisse zeigen, dass Videokonferenzen die Produktion von kreativen Ideen hemmen. Insbesondere generierten virtuelle Paare signifikant weniger Gesamtideen (Mittelwert (M) = 14,74, s.d. = 6,23) und kreative Ideen (M = 6,73, s.d. = 3,27) im Vergleich zu persönlichen Paaren (Gesamtideen: M = 16,77, s.d. = 7,27; kreative Ideen: M = 7,92, s.d. = 3,40). Bei der Auswahl der zu verfolgenden Idee gibt es jedoch keine Hinweise darauf, dass Videokonferenzgruppen weniger effektiv sind. Es gibt sogar erste Hinweise darauf, dass sie effektiver sind als persönliche Gruppen.
Die Studie ergab, dass die physische Beschaffenheit von Videokonferenzen und persönlichen Interaktionen die Ergebnisse beeinflusst. Bei der virtuellen Kommunikation ist der gemeinsame Raum auf den Bildschirm vor jedem Teilnehmer beschränkt, was zu einem eingeschränkten Gesichtsfeld führt. Dieser eingeschränkte Blickwinkel behindert den assoziativen Prozess, der der Ideenfindung zugrunde liegt und die Verzweigung und Aktivierung unterschiedlicher Informationen zur Bildung neuer Ideen beinhaltet.
An dem Laborexperiment nahmen 602 Teilnehmer teil, die nach dem Zufallsprinzip gepaart wurden und entweder persönlich oder virtuell zusammenarbeiten sollten. Sie wurden angewiesen, kreative Verwendungsmöglichkeiten für ein Produkt zu entwickeln und ihre kreativste Idee auszuwählen. Virtuelle Paare brachten insgesamt deutlich weniger kreative Ideen hervor, aber sie wählten eine deutlich höher bewertete Idee aus und hatten eine deutlich geringere Fehlerquote als persönliche Paare.
In dem Feldexperiment nahmen 1.490 Ingenieure eines multinationalen Telekommunikationsunternehmen an einem Ideenworkshop teil, in dem sie Produktideen entwickelten und eine Idee als zukünftige Produktinnovation einreichten. Die virtuellen Ingenieurpaare generierten insgesamt weniger Ideen (M = 7,43, s.d. = 5,17) als die persönlichen Paare (M = 8,58, s.d. = 6,03). Dieses Muster war an allen fünf Standorten zu beobachten.
Diskussion: Bedeuten mehr Ideen auch bessere Ideen?
Mehr Ideen zu haben bedeutet nicht zwangsläufig, dass es sich um bessere Ideen handelt. Die Studie ergab jedoch, dass persönliche Paare signifikant mehr kreative Ideen (M = 7,92, s.d. = 3,40) im Vergleich zu virtuellen Paaren (M = 6,73, s.d. = 3,27) generierten, was darauf hindeutet, dass die Qualität der von persönlichen Gruppen generierten Ideen im Allgemeinen besser war.
Dennoch ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass es bei der Auswahl der zu verfolgenden Idee keinen Hinweis darauf gab, dass Videokonferenzgruppen weniger effektiv waren. Die vorläufigen Ergebnisse des Laborexperiments deuten sogar darauf hin, dass virtuelle Paare eine signifikant bessere Idee auswählten und eine signifikant geringere Fehlerquote bei der Entscheidung aufwiesen als persönliche Paare. Dies deutet darauf hin, dass virtuelle Gruppen bei der Ideenauswahl effektiver sein könnten, obwohl sie insgesamt weniger kreative Ideen hervorbringen.
Die Ergebnisse dieser Studie haben mehrere Auswirkungen für Unternehmen, die mit einem hybriden Arbeitsmodell arbeiten, das sowohl persönliche als auch virtuelle Arbeitsumgebungen kombiniert. Einige dieser Implikationen sind:
Empfehlungen
Die Studie hat aus den Forschungsergebnissen folgende Handlungsempfehlungen für Unternehmen zusammengestellt:
Förderung der persönlichen Zusammenarbeit bei kreativen Aufgaben
Die Studie legt nahe, dass die persönliche Zusammenarbeit zu mehr kreativen Ideen führen kann. Unternehmen können in Erwägung ziehen, Brainstorming-Sitzungen oder Kreativ-Workshops persönlich zu veranstalten, um eine bessere Ideenfindung zu ermöglichen.
Nutzung der Technologie zur Verbesserung der virtuellen Zusammenarbeit
Die Studie ergab zwar, dass die virtuelle Zusammenarbeit weniger kreative Ideen hervorbringt als die persönliche Zusammenarbeit, doch können Unternehmen Möglichkeiten zur Verbesserung der Tools und Techniken für die virtuelle Zusammenarbeit prüfen, z. B. die Verwendung von Plattformen zur Erleichterung von Brainstorming und die Umsetzung von Strategien zur Steigerung von Engagement und Interaktion.
Flexibilität und Zusammenarbeit in Einklang bringen
Hybride Arbeitsmodelle bieten Mitarbeitende die Möglichkeit, ihren Arbeitsort frei zu wählen. Unternehmen sollten bei kreativen Aufgaben ein Gleichgewicht zwischen Flexibilität und der Förderung der Zusammenarbeit vor Ort finden. Dazu können sie bestimmte Tage für die persönliche Zusammenarbeit einplanen oder regelmäßige Teamsitzungen organisieren, um Ideen auszutauschen und laufende Projekte zu besprechen.
Schulung und Unterstützung für die Remote-Zusammenarbeit
Um Mitarbeitende bei der effektiven Zusammenarbeit in einer virtuellen Umgebung zu unterstützen, können Unternehmen Schulungen und Ressourcen für die effektive Nutzung von Tools für die Remote-Zusammenarbeit und die Aufrechterhaltung einer offenen Kommunikation bereitstellen.
Evaluierung von Arbeitsräumen
Unternehmen müssen möglicherweise ihre Büroräume neu bewerten, um die persönliche Zusammenarbeit zu fördern. Dazu könnte es gehören, Räume zu schaffen, die die kreative Zusammenarbeit fördern, z. B. offene Arbeitsbereiche, ausgewiesene Brainstorming-Bereiche oder Räume, die mit Whiteboards und anderen Hilfsmitteln für die Ideenfindung ausgestattet sind.
Fazit
Indem sie die potenziellen Vorteile und Grenzen sowohl der persönlichen als auch der virtuellen Zusammenarbeit kennen, können Unternehmen, die nach einem hybriden Modell arbeiten, fundierte Entscheidungen treffen, um ihre Arbeitsumgebungen und -prozesse im Hinblick auf mehr Kreativität und Produktivität zu optimieren.
